傳統(tǒng)商業(yè)模式的“浪費”
目前大多數薄膜生產商仍然在沿用舊的商業(yè)模式：長時間生產、大量存貨、產品變化少和產量損耗平穩(wěn)。對于這些公司而言，從一種產品A變換到產品B所需要做的仍然是傳統(tǒng)的內容，這些內容在長于改良、更新的日本文化里被認為是MUDA—翻譯過來就是浪費。MUDA發(fā)生在如下相關聯的程序中：擠出方式變化、機頭清洗、機頭口唇調節(jié)、自動的產品外形調節(jié)、機頭生產線的修正、機頭口唇清洗以及在共擠出過程中產品結構和層與層比例的變化調節(jié)。
時間的浪費
分析一個以1180kg/hr速度生產薄膜的制造商。如果從生產產品A到變成生產產品B要花費半個小時，則浪費的時間折算成產量是590kg。以前，如果每個月變換生產四種產品，這將導致每年28320kg的產量損失?，F在，保守地估計，每個月至少要變換16種產品，則每個月損失的產量為113280kg。假設薄膜的價格為每公斤1.10-2.20美元，這意味著每個月125,000-250,000美元的損失。
生產成本的浪費
由于更換產品所需的停工期也造成實際生產成本的增加和現金的花費。就像在任何一個生產企業(yè)，計算薄膜擠出生產的小時成本通常包括勞動力成本、生產耗能、管理費用和機器的折舊。這些成本當生產線為更換產品停下來也必須支付。另外，由于更換產品也造成原材料的浪費，如需清洗設備（產品或產品顏色改變時）和形成過渡產品，這是因為每次開始生產一種新產品時，調節(jié)產品尺寸及形狀都需要浪費一些原料。
我們估計仍然沿襲傳統(tǒng)商業(yè)模式運作的流延薄膜生產商為了滿足敏捷制造客戶的需要形成的浪費約占到非生產成本的15%-20%，這些成本并不是指與產品的生產直接相關的成本(如原材料成本)。
為適應新轉變進行革新
目前薄膜生產商正經歷許多困境，如：成熟巿場競爭的加劇，對薄膜質量和性能的要求越來越苛刻。
作為熔體流動和流延薄膜尺寸、結構成型的工具，平型機頭成為應對敏捷制造模式挑戰(zhàn)的核心的攻克目標。過去10年，在改善機頭的敏感性和精確性方面已經有了許多進步，它們使得薄膜生產商能生產尺寸和層結構更均勻的產品，為舊的商業(yè)模式也設計了許多改進的機頭?，F在EDI工程師已將其工作焦點改變?yōu)椋洪_發(fā)能加速產品更換的新型的裝置，縮短調節(jié)和試生產的停工和延遲時間，并減少由于清洗設備和調節(jié)期所消耗的原材料的量。
 EDI設計的Coutour機頭改變了機頭流道的形狀以減少機頭料流的不均勻性。 |
為了實現更快地更換產品，最大的創(chuàng)新之一是Contour 機頭，它的傾斜的形狀與傳統(tǒng)的塊狀結構的機頭有很大的不同。這種機頭能在整個機頭寬度方向提供均勻的流量，同時能避免造成非流線型流動。熔體流動非流線型這種現象在較早期的擁有特殊設計的岐管恒定流量機頭中出現過。
平型機頭的岐管是指機頭上下兩半模之間的流道。機頭流量是由于從擠出機擠到岐管中的熔體壓力造成的，在標準的衣架式機頭中這種機頭流量是非均勻的。中間流量大而邊緣的流量小，因而在剛開始生產新產品和改變擠出速度時，操作者需要用較長的時間來解決這個問題，在這期間，大量的廢料會產生。雖然較早期的恒定流量機頭通過改變岐管的形狀解決了以上這個問題，但由于岐管是直線型的，有死角所以不能提供衣架式機頭那樣流線型的流道。
EDI設計的Coutour機頭擁有衣架式機頭的岐管，但改變了機頭流道的形狀以減少機頭料流的不均勻性。它沿寬度方向在中間增加了機頭體的厚度，厚度從中間到末端傾斜減小。它的衣架機頭式的岐管造成更多的流線型熔體流，使得當更換產品顏色時清洗機頭更快捷；同時也大大增加了產量，并且維持較高的產品精度。
在生產2-4密爾厚度的多層聚乙烯膜時，Contour機頭使得制造商增加產量30%，同時保持產品尺寸均勻度在±1.3%。這種新裝置只需5分鐘就可以調節(jié)到位，僅需要90kg的調節(jié)料，而傳統(tǒng)的機頭需要20分鐘和270kg的料。
EDI認為這種Contour Die 將在今后許多年作為一個至關重要的基本的新型平型機頭設計。
在線共擠出調節(jié)系統(tǒng)
對于一些更細的流動調節(jié)或層與層的比例調節(jié)，EDI推出創(chuàng)新的Accuflow共擠出供料頭，它使得進行相應的調節(jié)時，無需再把供料頭從生產線抽出來。
供料頭的作用是接受從幾臺擠出機擠過來的多種聚合物流，并且把每種聚合物流形成一個層，最后把多層聚合物結合成一個三明治式的流延膜。這也是由于機頭岐管在整個寬度上形成的結果。對于傳統(tǒng)的供料頭，當改變產品尺寸或改變層與層之間的比例時，操作者必須更換一套流動插件（flow insert）調整塊，這延長了正常生產產品的準備時間，并且一定要停止生產才能更換。
 Accuflow供料頭可實現在線厚度調整，圖示為一五層Accuflow供料頭。 |
Accuflow供料頭在3層、5層和7層薄膜裝置中都是可行的。另外，它被設計成也可同EDI的Ultraflow I-S系列互換的流動卷軸共同使用，這些卷軸使得改變物料層的次序成為可能，而不必拆掉和重裝流道系統(tǒng)及供料頭。這個特點可以使加工更多樣性，并可定期地把中心層物料改變?yōu)楸砻鎸?，也可以使其它內層物料變?yōu)橥鈱印?
其它減少“MUDA”的技術
一項比Contour機頭或者Accuflow供料頭更簡單的創(chuàng)新是UltraLip機頭口唇清除器，它可以顯著地減少流延薄膜的換料停工期，這種裝置具有兩個清除口唇的零件，分別裝在上下口唇的表面，在不到1分鐘時間里這兩個零件就可橫越一個典型機頭的整個寬度，清除口唇部位的滯料。這兩個零件與螺旋轉動的多根螺桿協(xié)調動作，螺桿通過一個簡單的手柄控制一個桿和鏈輪傳動機構可以在機頭的任一邊動作。
同樣把考慮重點放在機頭口唇的有EDI新推出的EverSharp口唇邊緣技術，這種技術使用碳化鎢涂層可以使口唇邊緣保持比常規(guī)硬化工具鋼4-6倍的鋒利，從而減少了機頭和口唇的清洗時間。
其它最新的用來減少MUDA和提高擠出生產線連續(xù)運轉時間的進展包括AutoflexVI-L尺寸形狀自動調節(jié)裝置。它的自動化水平使口唇調節(jié)速度加快一倍，以及UltraLock boltless機頭，它能在90秒分離和打開一個機頭，從而顯著地加速清洗和換料的時間。
這些用于流延薄膜制造的新的裝置，使得流延薄膜業(yè)可能發(fā)生類似于過去幾年在傳統(tǒng)片材業(yè)所發(fā)生的改變。這些片材公司過去積極采用新的為減少更換材料所花費的停工時間的裝置，比如EDI用于改變片材的厚度的單點調節(jié)機構和用于改變產品的寬度的快速定膜器，并因此提高了生產效率和降低了成本。如今，傳統(tǒng)流延薄膜生產商向敏捷制造轉變的時機也已來到了。
Timothy en，EDI主席和CEO
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