日益蕭條的汽車業(yè)內(nèi)飾供應(yīng)是否已沒有出路？位于美國芝加哥郊區(qū)的一家注塑商不這么認(rèn)為。
Elgin Die Mold Co.公司以親身經(jīng)歷證明，在美國也能獲得有競爭力的成本。這家成立已有40年的公司向全球出口小型汽車零部件，包括中國和其他低成本國家。
公司總裁John Sapiente說，他否決了一位客戶將生產(chǎn)遷至墨西哥的提議，因?yàn)樗?jīng)過市場調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，這么做的話成本反而會上漲。
他說：“墨西哥的塑料材料價(jià)格更高?！?/FONT>
真正原因是Elgin公司在Pingree Grove的總部工廠已實(shí)現(xiàn)高度自動化。因此墨西哥較低的勞動力無法真正提供優(yōu)勢。
Elgin公司的人工作業(yè)已被自動機(jī)械代替。其工廠仿效日本的生產(chǎn)理念，側(cè)重效率和先進(jìn)的信息系統(tǒng)。工廠共配備了26臺鎖模力200噸以下的Van Dorn HT塑機(jī)，均為帶自查校正傳感器的全自動塑機(jī)。他們按照定貨清單，通過密室100％自動檢查生產(chǎn)情況。一臺中央計(jì)算機(jī)負(fù)責(zé)監(jiān)控所有塑機(jī)的生產(chǎn)狀況、除去廢料并控制材料的含量混合。
他說，上世紀(jì)90年代初，公司的百萬分率（ppm）缺陷值為50，而今則幾乎為零。
這家已由第二代掌門的家族企業(yè)曾為克萊斯勒集團(tuán)生產(chǎn)分電器蓋和轉(zhuǎn)片長達(dá)26年，直到2001年失去了這部分業(yè)務(wù)。
他說：“整個行業(yè)從我們采用手工過程生產(chǎn)的傳統(tǒng)分電器蓋與轉(zhuǎn)片轉(zhuǎn)向點(diǎn)火分電器?！边@迫使Elgin公司重新改善生產(chǎn)，開始實(shí)施自動化。
Elgin Die Mold Co.公司總裁John Sapiente站在該公司一臺Van Dorn HT塑機(jī)旁邊，公司共有26臺這種配備自查校正傳感器的全自動塑機(jī)。
公司85％的業(yè)務(wù)來自汽車業(yè)，Elgin公司的產(chǎn)品為功能性精密零部件，如插塞和開關(guān)元件、殼罩、軸承、接頭、線軸、齒輪和棘輪、旋鈕和螺紋部件。
剩余銷售額來自家用產(chǎn)品與家電。
Sapiente說，Elgin公司的自動化裝配成本比在低成本國家進(jìn)行手工裝配更低。他說，質(zhì)量也更好。
他說：“我們的客戶通過在低成本國家建廠裝配來削減成本，而很多時(shí)候我們在美國就能實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。”
目前的裝配線操作工已從原來的30人減至6人。整個公司共有57人。由于5000平方米工廠內(nèi)的塑機(jī)和輸送設(shè)備都為計(jì)算機(jī)控制，工人們只要根據(jù)發(fā)生的問題提出解決方案和進(jìn)行預(yù)防性檢修就行了。
Elgin公司的每種原料都由一家供應(yīng)商提供，如尼龍、聚酯、聚丙烯和一種ABS／聚碳酸酯混合料。Sapiente說，他從未因樹脂成本上漲而抬高價(jià)格。其主要客戶都是一級供應(yīng)商。
為降低總成本，Elgin公司在葡萄牙和亞洲采購模具。
他說：“亞洲生產(chǎn)的模具最具效益?！盓lgin公司自行設(shè)計(jì)模具和控制整個過程。
Elgin公司內(nèi)部的模具保養(yǎng)與維修部門運(yùn)用計(jì)算機(jī)統(tǒng)計(jì)分析來跟蹤模具歷史記錄。“我們不用人工來記錄模具的損耗。”
2001年公司還安裝了一套IQMS軟件系統(tǒng)，取消了訂貨處的人工服務(wù)。Sapiente說：“如今一切都實(shí)現(xiàn)無紙化?！?/FONT>
他說，下一步他們將削減質(zhì)控人員數(shù)量。
他說：“質(zhì)量應(yīng)成為一種文化，而不是［質(zhì)控］工作。我們必須盡早發(fā)現(xiàn)過程中的問題。”
盡管Elgin公司的供貨零部件缺陷率幾乎為零，但Sapiente決定降低內(nèi)部廢棄率——目前徘徊在63 ppm。
對他來說，供應(yīng)汽車業(yè)的前景頗為光明。
他說：“汽車能為我們帶來產(chǎn)量、存活力和新機(jī)會?！蔽覀冃枰ㄟ^產(chǎn)量來證明自動化的效率?！半m然［美國］汽車制造商的銷量有所下降，但總體生產(chǎn)保持穩(wěn)定。”
Elgin公司還為德國和日本工廠提供產(chǎn)品。他說，由于美元持續(xù)疲軟，歐洲工廠越來越多地使用美國產(chǎn)零部件。
將來的趨勢要求公司加強(qiáng)學(xué)習(xí)和提高效率。他說：“你必須保持低成本。別人不會只因你名氣更響或地位優(yōu)先就光顧你?！?/FONT>
Sapiente建議，為應(yīng)對全球低成本生產(chǎn)的挑戰(zhàn)，北美模塑商必須削減勞動力數(shù)量，實(shí)施穩(wěn)健的人員授權(quán)和自由管理體制，以戰(zhàn)略任務(wù)為重。確保持續(xù)推出新的盈利性業(yè)務(wù)以吸收價(jià)格壓力也很重要。這需要不斷地追加投資。
Sapiente謝絕公布具體銷售數(shù)字，眼下他正在籌劃下一步行動，包括增加塑機(jī)數(shù)量。他的目標(biāo)是進(jìn)一步增加客戶基礎(chǔ)的多樣性。目前，沒有一家客戶超過公司總銷售的20％。他還希望提升Elgin公司在北美以外的銷售份額。
（pla news ）
