幾年前零售巨頭西爾斯公司的物流副總裁曾說，逆向物流也許是企業(yè)在降低成本中的最后一塊處女地。說這話的時候，他絕對沒有想到這塊處女地的開墾速度這么快。作為綠色供應(yīng)鏈中最早開始付諸實施的部分，逆向物流管理在歐美也就是在10年前左右才真正開始實施，而且那時的規(guī)模還比較小。但是歐盟WEEE和RoHS兩項環(huán)保指令頒布以后，幾乎所有的公司都開始實施或者考慮實施全面逆向物流管理。包括杜邦、寶馬和沃爾瑪在內(nèi)的很多公司都積極宣稱逆向物流是自己環(huán)保戰(zhàn)略和綠色供應(yīng)鏈的重要組成部分。許多公司通過全面實施逆向物流管理，既節(jié)省了成本獲取了收益，同時也承擔(dān)了環(huán)保職責(zé)。

　　然而，對于國內(nèi)企業(yè)尤其是制造企業(yè)來說，情況卻很不一樣。在過去幾年，國內(nèi)企業(yè)在很大程度上還是把逆向物流當(dāng)作了不太省錢的麻煩。一般說來，逆向物流有兩大領(lǐng)域，一個是退貨管理，另一個是廢棄產(chǎn)品回收管理。對于退貨，國內(nèi)制造企業(yè)大多數(shù)還將之看成麻煩來消極地對待，更別說挖掘退貨中所孕育的節(jié)省成本和獲取收益的未知機會了。而對于后者，很多企業(yè)甚至不敢聲稱自己在產(chǎn)品中采用了回收資源，擔(dān)心為消費者，很有可能會被認為是“以次充好”。就這樣，在微利和麻煩的夾擊下，逆向物流在國內(nèi)的發(fā)展非常遲緩。

　　綠色催化劑

　　不過，情況正在發(fā)生變化。中國國內(nèi)市場環(huán)境的改變，正逼迫國內(nèi)企業(yè)也要錙銖必較地節(jié)省成本，掘地三尺般尋找可能增加收益的機會。同時，環(huán)保也已漸漸成為中國社會的核心議題。逆向物流管理對于打造綠色供應(yīng)鏈，對于環(huán)保有著重大意義，相關(guān)的法規(guī)呼之欲出，企業(yè)就是當(dāng)下不考慮，在不遠的將來也必然像歐洲企業(yè)一樣不得不要全面實施逆向物流管理。

　　中國市場環(huán)境的變化主要有兩個層面。一方面，中國企業(yè)也已經(jīng)進入到薄利時代。雖然相比歐美企業(yè)，中國企業(yè)節(jié)省成本的處女地并不僅限于逆向物流，但是在普遍只有5%的利潤率的情況下，逆向物流在經(jīng)濟收益上的價值已經(jīng)開始體現(xiàn)。另一方面，中國企業(yè)每年因退貨、過量生產(chǎn)、不合格品退回、報廢和損壞等產(chǎn)生的損失正在以驚人的速度增長。因而對于企業(yè)來說，無論是降低退貨管理上的成本，還是從回收管理上增加收益，其必要性都在逐年上升。而如果有企業(yè)能夠像美國杜邦公司一樣做到超過15%的收入來自資源循環(huán)(杜邦公司還正在爭取到2010年將這個數(shù)字改寫為25%)，那么毫無疑問這家企業(yè)將建立起非常明顯的競爭優(yōu)勢。

　　中國市場環(huán)保意識的轉(zhuǎn)變，則進一步推動了企業(yè)考慮逆向物流在企業(yè)聲譽和品牌建設(shè)方面的地位和作用。中國市場現(xiàn)在每年要拋棄超過1億部手機，3億塊手機電池，500萬臺電腦和2000萬件家電。數(shù)量驚人的廢棄產(chǎn)品由于沒有得到很好的回收，正在造成巨大的資源浪費和環(huán)境污染。受歐盟WEEE指令的實施以及中國政府開始將環(huán)保指標(biāo)列入“十一五”規(guī)劃等一系列事件的影響，中國市場在近兩年對于環(huán)保與廢棄產(chǎn)品回收的關(guān)注急劇升溫。加上過去10年間企業(yè)社會責(zé)任、企業(yè)公民理念在中國的傳播，國內(nèi)市場對企業(yè)是否承擔(dān)環(huán)保責(zé)任的敏感度也在急劇上升。惠普、聯(lián)想和戴爾等公司提出的在中國大陸區(qū)主動回收產(chǎn)品的計劃，雖然普遍缺乏完整的回收管理體系，但還是對企業(yè)聲譽都形成了非常正面的影響。

　　對企業(yè)在環(huán)保責(zé)任、產(chǎn)品回收責(zé)任進行清晰界定的法規(guī)雖然還沒有出臺，但是不少企業(yè)已經(jīng)敏銳地感覺到，產(chǎn)品回收尤其是電子產(chǎn)品回收的潛在政策法規(guī)壓力正變得越來越大。廢舊家電及電子產(chǎn)品回收處理的法規(guī)一旦出臺，將對家電和IT企業(yè)產(chǎn)生嚴重影響，企業(yè)將不得不迅速全面進入到逆向物流管理系統(tǒng)的建設(shè)之中。在這種時候，聰明的企業(yè)不應(yīng)該消極地等待，而應(yīng)該對即將出臺的環(huán)境法案做好準備，積極準備擔(dān)當(dāng)他們在逆向物流管理上的責(zé)任，率先實施全面逆向物流管理，并從中尋找節(jié)省成本和增加收益的機會。一旦法規(guī)付諸實施，先行企業(yè)自然將獲得極為明顯的競爭優(yōu)勢。

　　控制流程風(fēng)險

　　逆向物流管理已經(jīng)漸漸成為中國制造企業(yè)不得不全面考慮的方案，而且這種方案能夠為制造企業(yè)建立起成本優(yōu)勢、增加收益、提升品牌形象并最終形成競爭優(yōu)勢。因此，逆向物流所存在的潛在風(fēng)險，更應(yīng)該得到高度關(guān)注。

　　其中，最重要的問題就是逆向物流很難具備正向物流系統(tǒng)中同等的庫存管理控制水平。產(chǎn)品可以通過精心設(shè)計的、有效的、現(xiàn)成的渠道流到消費者手中，它們的回收卻是不可預(yù)知的。因為逆向物流是從分散的消費者手中向企業(yè)傳遞，因此逆向物流產(chǎn)生的地點、時間、數(shù)量以及回收品的狀態(tài)都難以預(yù)見。例如，生產(chǎn)家電的廠商，既需要從大經(jīng)銷商處分階段較大批量地回收退貨產(chǎn)品(以及開展“以舊換新”活動收集的廢棄產(chǎn)品)，也需要從分散的小經(jīng)銷商處不定期、小批量地回收退貨產(chǎn)品。而且回收的退貨產(chǎn)品有可能是只有一些小瑕疵，也有可能具有嚴重問題。在全面開展廢棄產(chǎn)品回收管理以后，直接從更為分散的消費者手中回收廢棄產(chǎn)品，那么就可能面對更高程度的不可預(yù)知性。

　　因此，復(fù)雜的預(yù)測技術(shù)并不容易應(yīng)用到逆向物流管理之中。企業(yè)既不知道他們會回收多少東西，也不知道回收時的產(chǎn)品狀態(tài)是什么樣的。但是，處理過程延遲也是成本高昂的。例如IT產(chǎn)品和部分家電產(chǎn)品，據(jù)估算，庫存價值每月貶值幅度高達10%。因此，售給二級市場和回收市場的產(chǎn)品必須加速處理流程，以降低庫存成本，使銷售收入最大化。雖然很不容易，但是逆向物流還是必須要盡量通過信息管理來控制庫存成本。

　　由于復(fù)雜的預(yù)測技術(shù)難以應(yīng)用，因此逆向物流對返還信息管理的依賴性要遠遠高于正向物流對于信息管理的依賴性。而且，逆向物流的實施意味著制造者需要對產(chǎn)品從制造開始直到產(chǎn)品被最終處理的全過程進行負責(zé)，企業(yè)必須有能力追溯產(chǎn)品在整個生命周期范圍內(nèi)的所有過程，這意味著企業(yè)需要從原材料采購階段開始，就要通過二維或者三維的編碼系統(tǒng)，建立產(chǎn)品及其配件的統(tǒng)一的信息化管理，并一直追蹤直到產(chǎn)品廢棄回收以后的檢測、分解和再利用處理階段。因此，逆向物流的實施首先需要具有強大的數(shù)據(jù)處理能力。企業(yè)越是具有高超的數(shù)據(jù)處理能力，越是能夠從中節(jié)省成本和獲取收益。

　　最后，高效的逆向物流要求檢測過程既快速又精確。正如上文所述，逆向物流中的產(chǎn)品和配件的狀態(tài)都是未知的，因此系統(tǒng)的檢測就顯得非常重要。只有通過檢測，才能確定退貨和回收產(chǎn)品的狀態(tài)，才能確定下一步究竟是重新修整和再次制造、維修、再利用、再銷售、回收拆解還是作廢料拋棄掩埋。檢測速度直接決定著處理速度和庫存量。但是檢測速度的加快，需要設(shè)備、技術(shù)和人員的投入，否則就有可能造成很大風(fēng)險。例如，對于再利用的材料和配件，檢測速度的加快，造成的直接后果就是不合格的材料和配件進入到生產(chǎn)和維修環(huán)節(jié)之中，導(dǎo)致新產(chǎn)品不及格或者產(chǎn)品維修失敗，這些都將進一步加重逆向物流的負擔(dān)。對于檢測風(fēng)險的控制，也是企業(yè)必須要非常關(guān)注的方面。

　　實施流程

　　面對著必須要承擔(dān)的責(zé)任，以及潛在降低成本、增加收益的機會，企業(yè)按照什么樣的程序來實施逆向物流，就變得非常的關(guān)鍵。按照美國麻省理工大學(xué)物流研究專家的建議，企業(yè)可以按照以下流程來實施逆向物流：

　　一、升級退貨物流管理。無論高效還是低效，大多數(shù)制造企業(yè)現(xiàn)在都會有一套退貨管理系統(tǒng)，用以從最終消費者、供應(yīng)商或者零售商那里回收退貨產(chǎn)品。升級現(xiàn)有退貨物流管理系統(tǒng)，增加信息支持，優(yōu)化回收頻率、運輸方式與日期、檢測時間、庫存時間、檢測時間和循環(huán)利用時間，將大幅降低退貨管理的成本。而且這種升級和優(yōu)化將幫助建立(或者進一步強化)逆向物流數(shù)據(jù)管理能力，為將來全面實施逆向物流管理系統(tǒng)建立基礎(chǔ)。

　　二、與第三方合作回收廢棄產(chǎn)品。為了節(jié)省成本并且獲取必要的經(jīng)驗，企業(yè)開始實施回收產(chǎn)品管理時最常見的做法之一，是與第三方合作來回收廢棄產(chǎn)品。第三方負責(zé)從消費者手中回收廢棄產(chǎn)品，初步分解以后再轉(zhuǎn)給企業(yè)。這樣，企業(yè)只需要配備監(jiān)測人員和設(shè)備以及庫存地點，就可以開始回收廢棄產(chǎn)品。在一開始，合作的規(guī)?？梢孕⌒?，比如只針對某些易于回收的特定產(chǎn)品和特定區(qū)域。但是，企業(yè)一定要注意將回收廢棄產(chǎn)品處理整合到原有的退貨物流系統(tǒng)之中，以構(gòu)建全面的逆向物流體系。當(dāng)企業(yè)積累了足夠的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)和相關(guān)經(jīng)驗之后，再選擇是進一步擴大與第三方的合作規(guī)模，還是自建回收系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)。待到強制性法規(guī)出臺時，先行嘗試的企業(yè)將會建立起一定的競爭優(yōu)勢。

　　三、作為綠色供應(yīng)鏈的一個部分，逆向物流一定要整合到綠色供應(yīng)鏈系統(tǒng)之中。一般說來，綠色供應(yīng)鏈有五個部分：綠色設(shè)計，綠色采購，綠色生產(chǎn)，綠色營銷與消費以及逆向物流。其中，與逆向物流關(guān)系最緊密的是綠色設(shè)計。當(dāng)企業(yè)開始著手規(guī)劃全面實施逆向物流的時候，在開始進行升級退貨物流升級和第三方回收利用的同時，就應(yīng)該啟動綠色設(shè)計計劃。

　　綠色設(shè)計的基礎(chǔ)理念，是采用環(huán)保的材料來設(shè)計產(chǎn)品，并且盡可能通過標(biāo)準化、模塊化、可拆卸和可回收設(shè)計來增加產(chǎn)品的循環(huán)能力，而這與之前的生產(chǎn)制造要求相反。一般說來，現(xiàn)代制造系統(tǒng)都是圍繞著提高裝配效率而設(shè)計的，但是逆向物流卻要求產(chǎn)品的設(shè)計和制造能夠適應(yīng)回收和再處理的要求，以使產(chǎn)品能夠順利、安全、方便地分解和再利用。例如，在確保功能的情況下，在設(shè)計上減少產(chǎn)品中螺栓的使用數(shù)量，就能加快產(chǎn)品的分解過程。同時，綠色化的可回收設(shè)計，還應(yīng)該確保不同的分解部件有不同的獲利機會。也就是說，逆向物流管理將要求產(chǎn)品設(shè)計能夠保證產(chǎn)品分解的成本低于部件帶來的收入。在這方面，寶馬是一個先行者：寶馬宣布將設(shè)計出一種能夠全面分解的汽車，當(dāng)產(chǎn)品生命周期結(jié)束時，所有的汽車部門都能在分解和處理以后，重新投入到新車的生產(chǎn)線中。

　　四、建立逆向物流網(wǎng)絡(luò)。企業(yè)要建立逆向物流的閉環(huán)系統(tǒng)(是指將已用物資返還并交由制造者處理的系統(tǒng))、開環(huán)系統(tǒng)(是指物資和產(chǎn)品由制造商回收，但由其他公司來進行處理的系統(tǒng))以及第三方合作者之間的網(wǎng)絡(luò)。一些次要的回收物資，比如各種包裝，可以交給開環(huán)系統(tǒng)，以節(jié)省閉環(huán)系統(tǒng)的人力和物力。英國特易購連鎖超市采用開環(huán)的管理體系，來處理供應(yīng)商使用的紙板和軟性等二次再包裝物(相當(dāng)于對120000噸紙板和6000噸聚乙烯包裝材料)。這種處理方式給特易購帶來了超過1200萬英鎊的商業(yè)收益，高于用于建立開環(huán)系統(tǒng)的投資，并能夠節(jié)省大量的人力物力。和第三方的合作則可以更為靈活，既可以將逆向物流中部分流程(比如收集和運輸)外包，也可以將部分產(chǎn)品或者部分區(qū)域的逆向物流業(yè)務(wù)全部外包。逆向物流網(wǎng)絡(luò)的建立，和正向物流網(wǎng)絡(luò)一樣，能使整個逆向物流網(wǎng)絡(luò)得到優(yōu)化。

　　除了在微觀操作層面建立逆向物流網(wǎng)絡(luò)，企業(yè)還可以通過建立工業(yè)同盟或者類似的行業(yè)組織來共同處理逆向物流的管理，建立宏觀層面的逆向物流網(wǎng)絡(luò)，促進規(guī)模效益和技術(shù)進步。早在1991年，美國三大汽車公司，通用、福特、戴姆勒克萊斯勒就成立了車輛回收聯(lián)盟(VRP)，規(guī)范報廢汽車回收利用流程，共同出資研究報廢汽車的回收利用技術(shù)，在非競爭領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)技術(shù)共享。在美國，目前75%的報廢汽車材料都能夠?qū)崿F(xiàn)回收利用，這和車輛回收聯(lián)盟的設(shè)立與有效運作分不開。這種逆向物流網(wǎng)絡(luò)，對于中國制造企業(yè)來說，將具有非常大的借鑒價值。