波音公司采用福特汽車公司研制的氫燃料發(fā)動機成功試驗了其高空、長航時（HALE）無人機的氫燃料推進系統(tǒng)。

波音公司先進精確交戰(zhàn)和機動系統(tǒng)部副總裁兼總經(jīng)理Darryl Davis說：“這次試驗證實了氫燃料發(fā)動機的技術(shù)準備就緒，并確認在飛行續(xù)航性和飛行高度方面將能取得突破，以滿足各種軍民用戶的要求?！?/SPAN>

試驗期間，該發(fā)動機在極光飛行科學(xué)公司的受控室運行了幾乎4天時間，包括總共3天時間在65000英尺（19812米）高空的模擬條件飛行。該推進系統(tǒng)包括一臺多級渦輪增壓內(nèi)燃機及它的相關(guān)子系統(tǒng)。該福特發(fā)動機比預(yù)計的燃油經(jīng)濟性更好，并證實了該發(fā)動機整個運行范圍的全部氣流和轉(zhuǎn)矩控制。

波音公司HALE無人機在設(shè)計上可從同溫層高度對特定地域保持經(jīng)濟地持久值守飛行，從而為監(jiān)視和通信應(yīng)用提供了巨大潛力。這次試驗向前邁出了關(guān)鍵一步，證實了對全尺寸飛機研發(fā)的基本技術(shù)要素已經(jīng)掌握。

波音公司作為HALE無人機的設(shè)計者和綜合商正在同極光飛行科學(xué)公司和福特公司合作研發(fā)該飛機的推進系統(tǒng)。

HALE無人機在設(shè)計上的續(xù)航時間超過7天，可攜帶2000磅（908千克）有效載荷。潛在的應(yīng)用包括戰(zhàn)場持久情報、監(jiān)視和偵察，邊境觀測，港口安全和電信。這種長航時自主飛機將是一種螺旋槳推進、輕型結(jié)構(gòu)和大展弦比機翼飛機。

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