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        電火花線切割加工（WEDM），一直是在立式機(jī)床上進(jìn)行，但在MTS2004展覽會上，一款型號為UPJ-2的臥式WEDM機(jī)床吸引了眾多眼球，這款設(shè)備由 Makino 公司（美國總部在俄亥俄州的梅森）開發(fā)，它不只是簡單地從總體結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)上將常用的立式WEDM機(jī)床調(diào)換成臥式狀態(tài)。而是一種主要為了滿足北美市場需要，例如為滿足加工微小型齒輪模具、纖維光學(xué)零件、墨水噴射噴嘴和醫(yī)療器械等微小型精密零件的需要開發(fā)的新產(chǎn)品。在設(shè)計(jì)中，根據(jù)這些零件的使用要求和經(jīng)分析研究，選擇臥式結(jié)構(gòu)可能具有更多的優(yōu)點(diǎn)，而決定將機(jī)床設(shè)計(jì)制造成臥式的WEDM設(shè)備。

        進(jìn)行臥式WEDM是這種機(jī)床的最明顯的特點(diǎn)，但它能使用小至0.00078英寸的極細(xì)直徑的電極絲進(jìn)行加工，則具有著更重要的意義（據(jù) Makino 公司位于密歇根州的Auburn Hills技術(shù)中心的產(chǎn)品經(jīng)理John Shanahan介紹，0.00078英寸是人體血細(xì)胞直徑的2.5倍）。

        但是，使用如此細(xì)的電極絲進(jìn)行WEDM，對機(jī)床設(shè)計(jì)師將主要面臨來自兩個(gè)方面的挑戰(zhàn)：

        1.在使用如此細(xì)的電極絲進(jìn)行WEDM中，可靠的自動(dòng)穿絲將是必須首先面對的第一個(gè)難題。經(jīng)過多次試驗(yàn)研究，找出的最終解決方案是，設(shè)計(jì)一個(gè)管狀結(jié)構(gòu)的穿絲系統(tǒng)，實(shí)行自動(dòng)穿絲。它是通過使用正、負(fù)空氣壓力，拉、推直徑為0.00078英寸的電極絲，穿過直徑為 0.0019英寸的零件引絲孔。通常大多利用負(fù)空氣壓力即真空吸力，將電極絲從引絲孔口的V型錐面自動(dòng)地穿過引絲孔。當(dāng)然在使用中，它比孔口沒有V型錐面的引絲孔的可靠性要高。

        2.將要面對的第二個(gè)難題是，提高電極絲的伸張力。機(jī)床設(shè)計(jì)了一個(gè)能自動(dòng)作用一恒定的重力到電極絲上的電極絲伸張系統(tǒng)。以保證在WEDM中的電極絲具有足夠的伸張力。

        根據(jù)Shanahan先生介紹，通過研究，構(gòu)思出的以上解決方案沒有使機(jī)床結(jié)構(gòu)變得很復(fù)雜，但操作起來仍和立式機(jī)床一樣容易方便 。

        使用較細(xì)電極絲、采用臥式傳送方案的重要意義在于，它能對精密的小型零件進(jìn)行超精度加工（這一優(yōu)點(diǎn)對于類似航空用伺服控制閥零件加工相當(dāng)重要，它可使長方型通油孔的圓弧半徑加工得很小，極大地提高伺服機(jī)構(gòu)的控制精度）。電極絲臥式傳送方案還需要將C軸設(shè)計(jì)為與立式機(jī)床成垂直位置安裝的機(jī)床床頭箱內(nèi)，加工時(shí)，將零件裝夾在一個(gè)位于Erowa托盤上的標(biāo)準(zhǔn)夾具上，并由機(jī)器人對零件進(jìn)行自動(dòng)裝卸。

        如此設(shè)計(jì)的C軸的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)還能與X、Y運(yùn)動(dòng)的協(xié)調(diào)配合，對復(fù)雜幾何形狀的零件諸如有復(fù)雜腔型的模具等進(jìn)行加工，是臥式WEDM機(jī)床所具有的又一主要特點(diǎn)。

        不僅如此，臥式WEDM還能使碎屑和接頭的處理（這些處理通常是最讓操作者頭疼的事情）變得非常簡單容易。為機(jī)床設(shè)計(jì)的碎屑和接頭處理裝置，能在加工中自動(dòng)將碎屑處理干凈和只留下容易處理的極小接頭，解決了長期存在著的碎屑堆積，嚴(yán)重影響了線切割速度提高的技術(shù)難題和大大減少了以往還需對接頭進(jìn)行二次切割等輔助時(shí)間，同時(shí)也避免了對零件可能造成的損傷。加之，很細(xì)的電極絲具有快速傳輸電流的能力，而對零件的切割速度又是與電流傳輸速度成正比，所以較大地提高了機(jī)床的WEDM速度，還能在較大范圍內(nèi)進(jìn)行自動(dòng)化生產(chǎn)，提高生產(chǎn)效率。

        機(jī)床床身同大多數(shù)坐標(biāo)測量機(jī)相同，由花崗巖材料制成，具有很強(qiáng)的抗振能力和減少高溫對零件產(chǎn)生的影響。

        機(jī)床一般須安裝在恒溫工作室，保證加工中的溫差在 1°F 以內(nèi)。機(jī)床工作行程：X、Y和Z軸分別為7.87、7.78和2.36英寸，U 和 V 軸均為±0.394英寸，能加工零件的最大重量是44磅。

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