產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理（PDM）將想象為一個鐵錘：一種可以幫助您快速完成某一特定任務(wù)的有用工具。接下來想象一下在一個大型的建筑項目中，不同的工作團隊正使用各種專業(yè)工具照著藍圖工作。大家團結(jié)合作以將其工作做的最好，與此同時做到精明地管理資源，按時完成項目并將成本控制在預(yù)算之內(nèi)。這就是產(chǎn)品生命周期管理（ PLM）的威力所在。

雖然這兩個概念密切相關(guān)，但兩者間主要的差異在于范圍和目的的不同。PDM是一種用于工程部門旨在有效管理設(shè)計數(shù)據(jù)的技術(shù)；而PLM則是一種借助廣泛、多樣技術(shù)的協(xié)同方式，其管理范圍超出了工程部門，延伸至各個部門—甚至超出了公司，延伸至對產(chǎn)品生命周期中相關(guān)信息的管理和利用。

應(yīng)用PLM的益處遠遠大于增量PDM成本節(jié)約：通過實施這些技術(shù)并采取必要的措施（往往很難，如流程更改），幫你處理大量訂單，從而取得更高的利潤和收入增長。采用PLM的投資回報率（ROI）是基于一個更廣的企業(yè)業(yè)務(wù)價值：尤其是通過優(yōu)化業(yè)務(wù)流程，快速地將具備高端形象的創(chuàng)新、成功產(chǎn)品投放市場，從而使企業(yè)獲得更多的市場份額，增加其收益。

從很多方面來看， PDM可以稱為PLM的一個子集。PDM 出現(xiàn)于20 世紀80 年代中期，當時隨著工程師們越來越多地借助CAD（計算機輔助設(shè)計）系統(tǒng)進行設(shè)計，他們意識到需要有一個工具來幫助他們管理日益增多的設(shè)計文檔。PDM 使工程師們可以存儲文檔、控制修改水平并立即得知零件和裝配之間的關(guān)系。這些功能使得他們可以快速地存取文件以便重新利用，查詢出處并降低使用不正確的設(shè)計版本的風險。

在隨后的數(shù)年中，制造企業(yè)面臨著巨大的壓力，促使他們減少新產(chǎn)品開發(fā)時間，與供應(yīng)商更緊密地合作，更好地利用其它產(chǎn)品開發(fā)領(lǐng)域的工程數(shù)據(jù)，以更協(xié)同的方式開發(fā)產(chǎn)品并將分布在全球各地的設(shè)備連接起來。網(wǎng)絡(luò)作為技術(shù)的推動者迅速發(fā)展。隨著PLM解決方案于20 世紀90 年代末投入市場，它給企業(yè)帶來了所有必須的工具和流程來管理從概念的形成到退市的整個產(chǎn)品生命周期。

PLM成為信息的一種雙向通道：一方面，不同的團隊可以在設(shè)計階段就同步參與產(chǎn)品的開發(fā)；另一方面，在整個產(chǎn)品生命周期（從測試設(shè)計、質(zhì)量保證、測試、生產(chǎn)、銷售、現(xiàn)場服務(wù)到維護）的下游階段，設(shè)計信息可以更有效地被利用。

共享信息的范圍也不斷擴大到不僅包括CAD 文件，也包括分析結(jié)果、測試規(guī)范、質(zhì)量標準、工程要求、變更定單、物料清單、制造程序等。除了信息管理，新增的功能包括工作流、項目管理和項目控制。這些功能使得操作變得標準化、自動化并且更快速。而且，基于網(wǎng)絡(luò)的系統(tǒng)使得公司可以以更簡便的方式將分布在全球各地的設(shè)備、公司之外的組織（包括供應(yīng)商、合作商、甚至是客戶）連接起來。同樣，PLM也成為這些不斷擴大的企業(yè)內(nèi)部一個重要的協(xié)同工具，使得各方面更有效地進行合作。

PLM可以提高操作效率，其原因在于價值鏈中的團體可以通過先進的信息檢索、電子信息共享、對數(shù)據(jù)的重新利用以及無數(shù)自動功能加速他們的工作。這使得企業(yè)可以更快速地處理工程變更定單、更有效地與供應(yīng)商一起應(yīng)對投標和報價、更順利地與制造設(shè)備交換重要產(chǎn)品數(shù)據(jù)，也使得服務(wù)技術(shù)人員可以更快速獲得這個領(lǐng)域內(nèi)所需的工程數(shù)據(jù)。

在設(shè)計的初期階段，PLM的協(xié)同能力在方便不同團體之間合作方面的作用尤為顯著。這些解決方案能更有效地從市場以及工程之外的其它部門捕獲“客戶的心聲”，而且它們也支持初始階段的產(chǎn)品管理，如預(yù)先設(shè)計最優(yōu)化、設(shè)計創(chuàng)新以及分配供應(yīng)鏈中的設(shè)計責任等。

借助這種方式，PLM可以幫助企業(yè)節(jié)省大量的成本。很多公司表示僅僅因為開發(fā)成本的降低，而使其投資回報期縮短至1到2年，甚至更短。通過增加公司可以投放市場的創(chuàng)新產(chǎn)品的數(shù)量，PLM也推動了企業(yè)收益流的增長。推動收入增長和利潤收益率—這兩方面的收益使得投資回報率變得格外的搶眼。一些產(chǎn)業(yè)分析師將PLM稱為是制造商們極具競爭力的必備工具。

PLM實施的方式和其實現(xiàn)的益處完全依賴于每個企業(yè)的業(yè)務(wù)特性和其所遇到的特定挑戰(zhàn)。例如，保潔公司(P&G)將MatrixOne 公司的PLM技術(shù)作為其眾多生產(chǎn)線管理技術(shù)規(guī)范（原材料、包裝、工藝、分析標準等）的基礎(chǔ)。在此之前，很多這類數(shù)據(jù)都是采用紙質(zhì)文件的形式，很難與其他人共享和協(xié)同。

如今，保潔公司在全球有60 多萬種相關(guān)聯(lián)的規(guī)范。借助一個單一的系統(tǒng)，保潔公司就可以為其8000 多位員工提供對這些規(guī)范的全天候存取。因為可以進行簡便的規(guī)范開發(fā)，所以在同一個生產(chǎn)線上工作的人員就可以利用之前在其它生產(chǎn)線上開發(fā)的規(guī)范。例如，通過建立一個面向模制品預(yù)先批準的調(diào)色板，保潔公司可以將著色劑的數(shù)量減少至原來的十分之一，并同時減少著色劑供應(yīng)商的數(shù)量。同樣的，保潔公司的分析師發(fā)現(xiàn)3種特殊粘合劑，每種2到3個供應(yīng)商就足夠滿足其全球需求，替代了之前所使用的50 多種粘合劑。

通過編輯來自分散的業(yè)務(wù)單位和多個供應(yīng)商的規(guī)范和信息，該系統(tǒng)為保潔公司節(jié)省了上億元的材料成本。而且，該系統(tǒng)還消除了重復(fù)工作所耗費的時間，縮短了規(guī)范創(chuàng)建和審核周期，并將產(chǎn)品進入市場所需的平均時間縮短了好幾個月。

保潔公司和其它公司成功利用PLM的關(guān)鍵在于將流程的變更與技術(shù)的實施同步進行。這就突出了在這所討論的關(guān)鍵幾點：PLM不只是一套工具，而且是業(yè)務(wù)操作的一種方式，它必須作為一種戰(zhàn)略和能力實施者用來改變公司的工作方式以盡可能地實現(xiàn)PLM的全部價值。

當然，評估操作和做出必要的流程更改絕非易事。事實上，文化和結(jié)構(gòu)問題是PLM實施過程中公司最難以克服的挑戰(zhàn)。具備遠見卓識、選擇做出這種改變的公司將成為未來的產(chǎn)業(yè)領(lǐng)導，而猶豫不決的競爭者則將望塵莫及。

（轉(zhuǎn)載）