美國的燃煤發(fā)電行業(yè)在過去五年間面臨了重大挑戰(zhàn)，這已不是什么秘密。隨著天然氣成本的下降以及環(huán)境法規(guī)的日益增多，美國能源情報署報告稱，2015 年一批發(fā)電總量為 14.8 千兆瓦 (GW) 的燃煤發(fā)電廠退役，預計 2016 年這個數(shù)字也將達到 13 千兆瓦。
因此，電力行業(yè)正快速過渡到燃氣發(fā)電，并且日益依賴風力、太陽能等可再生能源。例如，德克薩斯州今年的風力發(fā)電量達到了 16.1 千兆瓦的新紀錄。加利福尼亞州的太陽能發(fā)電也不斷打破記錄，可再生能源解決了 50% 的總發(fā)電負荷。
但是，由于可再生能源的間歇性特點，使用可再生能源發(fā)電增加了電網(wǎng)的不穩(wěn)定性。這會令發(fā)電機的市場定價波動多變。
事實上，風力或太陽能發(fā)電的熱潮會快速消退，使化石燃料發(fā)電機的需求猛增，導致其價格飆升。
另一方面，美國加州 ISO 市場有時在白天存在太陽能發(fā)電產(chǎn)能過剩的問題，而 ERCOT 市場也面臨風力發(fā)電產(chǎn)能過剩，由此產(chǎn)生的負定價使得電網(wǎng)中的發(fā)電機出現(xiàn)財務問題。
因此，隨著競爭的日益加劇和技術(shù)的迅猛發(fā)展，全球眾多發(fā)電廠的舊式自動化系統(tǒng)在盈利性和可靠性方面已無法滿足當今的發(fā)電需求。
發(fā)電廠的自動化升級可以解決近期這些變化帶來的不穩(wěn)定性，同時還提供諸多其他優(yōu)勢。升級遠不止于從老舊系統(tǒng)遷移到現(xiàn)代化系統(tǒng)，絕非一名技術(shù)人員所能完成。它是一項浩大工程。其涉及到重新構(gòu)思實際應用和升級多項技術(shù)。但是，它也可轉(zhuǎn)變您的流程并幫助解決您所面臨的最大挑戰(zhàn)，并重新定位您未來二三十年的運營模式。
通過升級僅占全廠資本成本一小部分的老舊自動化系統(tǒng)，電力生產(chǎn)商不僅可以更高效地管理資產(chǎn)，還可利用高級分析工具監(jiān)控和優(yōu)化發(fā)電廠集群。運作流暢的統(tǒng)一控制系統(tǒng)可為任意位置的發(fā)電廠提供可見性。
我們很難界定升級帶來的經(jīng)濟效益并制定令人信服的商業(yè)理由。工廠升級通常涉及淘汰已服役 30 或 40 年的控制系統(tǒng) – 需要考慮分階段升級方案。如果您的升級項目涉及全球多家工廠，或者您需要通過長期分攤項目成本，這種方案尤其適用。羅克韋爾自動化的專家能夠為您的舊式系統(tǒng)研究和制定升級策略，從而挖掘您工廠的真實潛力。
● 短期：為確定升級方式，項目應從對現(xiàn)有工業(yè)和 IT 資產(chǎn)進行深入分析入手。全面估算您的資產(chǎn)及其狀況是一個耗時耗力的過程，如果由您自己完成，僅僅一家工廠就需要一年或更長時間?，F(xiàn)場裝備量評估 (IBE) 服務只需幾周即可收集多個地點的硬件和軟件數(shù)據(jù)。IBE 結(jié)果可以明確評估您當前的風險，同時指出生產(chǎn)靈活性、速度和質(zhì)量方面的改進機會。此外，IBE 數(shù)據(jù)還可幫助確定維護舊式系統(tǒng)的相關成本，如備件成本。而這可幫助您確定升級投資的合理性。
● 中期：當您根據(jù)全廠的價值和風險確定哪些資產(chǎn)需要先升級后，下一步就是指定項目進展的時間框架。最后，升級將達到什么樣的狀況呢?在三到五年內(nèi)分階段升級，還是一次性整體升級?
● 長期：最后，一旦時間表確定，您需要為您的現(xiàn)代化控制室制定一套具體規(guī)劃。哪些資產(chǎn)具備長期可靠性且能在未來抵御運營風險?
解決這些問題就等于前進了一大步，而按計劃開展項目就更是突飛猛進。羅克韋爾自動化為包括您在內(nèi)的電力生產(chǎn)商提供資源，以便您根據(jù)自己的步調(diào)實施 – 無論是自主完成還是合作開展整個一站式升級項目。讓我們共同面對：多數(shù)受制于舊式設備的組織都能理解升級的優(yōu)勢。他們面臨的挑戰(zhàn)在于獲取實現(xiàn)大規(guī)模升級項目所需的資金。但是，他們不能因此止步。
他們應該尋求提供創(chuàng)新合約模式的自動化龍頭企業(yè)，以便在較長的時間內(nèi)完成升級，并確保其舊式設備得到不間斷的支持。這在資本支出趨緊的時代是一個非常寶貴的方案。
很顯然，燃煤發(fā)電廠的衰退導致發(fā)電行業(yè)停滯不前。隨著您采取下一步措施升級運營以應對這些挑戰(zhàn)，您希望確保您做出的決定是正確的。
前沿技術(shù)可以促成高效且可持續(xù)的運營，但“冒險性前沿”技術(shù)也會讓您深陷運營風險和不穩(wěn)定的泥潭。公司應做好升級規(guī)劃準備，在實現(xiàn)整個電網(wǎng)的可靠性、可見性和快速投運的同時避免冒險投資。
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