隨著智能汽車時代到來，通信技術(shù)在汽車領(lǐng)域的應(yīng)用越來越廣泛，但大批專利掌握在諾基亞、夏普、高通等通信廠商手中，這令汽車企業(yè)頗為被動。由于不少通信廠商手中的專利是行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的一部分，也就是“標(biāo)準(zhǔn)必要專利”，車企不太可能繞開這些專利，而專利費(fèi)的定價權(quán)往往掌握在通信廠商手中，車企往往處于劣勢地位。當(dāng)前，全球圍繞汽車通信技術(shù)的專利費(fèi)之爭不斷升級，已引起了部分國家政府的重視。
        近日，據(jù)外媒報(bào)道，日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省將制定一份指導(dǎo)方針，列出企業(yè)協(xié)商“標(biāo)準(zhǔn)必要專利”費(fèi)用的方案，從而幫助企業(yè)在開發(fā)智能網(wǎng)聯(lián)汽車的過程中避免專利訴訟。隨著智能網(wǎng)聯(lián)、自動駕駛等前沿技術(shù)的研發(fā)，以及4G、5G的應(yīng)用，汽車業(yè)與通信業(yè)的聯(lián)系日益緊密，汽車業(yè)使用到的通信專利技術(shù)越來越多，且很多是“標(biāo)準(zhǔn)必要專利”。
        就在今年2月，在日本，包括高通、諾基亞、日本電報(bào)電話公司（NTT）等近50家電信技術(shù)制造商要求本田、豐田、日產(chǎn)等車企支付高額的汽車互聯(lián)網(wǎng)零部件專利費(fèi)。日本政府此次計(jì)劃發(fā)布的指導(dǎo)方針雖然不具有法律效力，但對于那些缺乏處理專利糾紛經(jīng)驗(yàn)的企業(yè)來說還是比較有意義的。
        對于通信專利糾紛，車企面臨的挑戰(zhàn)較為艱巨，且短期內(nèi)尚沒有可靠的或者說一勞永逸的解決方法。此前，通信廠商之間的專利糾紛，或者說其他行業(yè)同行間的專利糾紛，一般可以通過交叉許可的方式來解決，雙方的專利費(fèi)可以相互抵消。但當(dāng)通信技術(shù)應(yīng)用于汽車行業(yè)時，車企很難使用交叉許可的方式來解決專利糾紛。
        與近年來才推動智能化升級的車企相比，在通信領(lǐng)域耕耘多年的通信廠商早已地位穩(wěn)固，手握大把專利。就拿在智能手機(jī)領(lǐng)域被蘋果、華為、三星等“碾壓”的諾基亞來說，靠著數(shù)千項(xiàng)的無線通信專利，在汽車領(lǐng)域“悶聲發(fā)大財(cái)”，該公司每年專利費(fèi)這一塊的收入就高達(dá)10多億美元。
        對于專利費(fèi)，很多時候通信廠商和車企之間并不能達(dá)成一致意見，一是因?yàn)橘M(fèi)用問題，二是專利許可模式。此前，諾基亞與戴姆勒（現(xiàn)更名為梅賽德斯-奔馳）的官司就是典型的例子。高通、夏普、諾基亞及其他廠商聯(lián)合成立了一個專利技術(shù)許可平臺Avanci，該平臺向每輛車收取固定專利費(fèi)，例如4G標(biāo)準(zhǔn)許可的價格為每輛車15美元。這與汽車行業(yè)的傳統(tǒng)運(yùn)作方式相沖突。
        一般情況下，車企要求零部件供應(yīng)商解決知識產(chǎn)權(quán)問題，即專利許可對象是供應(yīng)商，而不是最終產(chǎn)品——汽車。專利許可模式的差異引發(fā)一系列糾紛。戴姆勒認(rèn)為諾基亞等廠商要價過高，并希望其將相關(guān)專利授權(quán)給汽車零部件供應(yīng)商；諾基亞則認(rèn)為其有權(quán)決定在供應(yīng)鏈中的哪個環(huán)節(jié)發(fā)放專利許可證。為此，諾基亞、夏普分別起訴戴姆勒專利侵權(quán)，戴姆勒則投訴諾基亞涉嫌專利壟斷。最終結(jié)果以戴姆勒敗訴告終，雙方于2021年底與Avanci達(dá)成專利許可協(xié)議。
        隨著汽車智能化程度提升，通信相關(guān)“標(biāo)準(zhǔn)必要專利”早已是一個繞不開的問題。從戴姆勒與諾基亞的訴訟案來看，即使是品牌影響力深遠(yuǎn)、財(cái)力雄厚的車企也不占優(yōu)勢。前兩年，包括特斯拉、福特、本田和戴姆勒在內(nèi)的多家汽車制造商以及英特爾、聯(lián)發(fā)科等科技公司曾聯(lián)合向美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）上訴高通壟斷，但最后也沒了下文。
        雖然國內(nèi)汽車廠商目前還沒遇到此類問題，但也不能作壁上觀，一旦專利“戰(zhàn)火”襲來，極有可能陷入被動。對此，車企需要引起重視，提高對“標(biāo)準(zhǔn)必要專利”的認(rèn)知，并對相應(yīng)風(fēng)險進(jìn)行前瞻性評估，積極研究和應(yīng)對。筆者也建議，相關(guān)行業(yè)協(xié)會、政府部門等可為企業(yè)提供一些幫助，積極開展相關(guān)政策研究及反壟斷工作，規(guī)范跨行業(yè)專利許可行為，防止專利許可的不合理高價收費(fèi)與權(quán)利濫用。
        當(dāng)然，發(fā)展中的問題要在發(fā)展中解決。如今，不少通信廠商的業(yè)務(wù)也在向汽車領(lǐng)域延伸，例如高通、華為等與車企的合作在加深，專利許可模式也并非一成不變。例如2021年7月，華為與大眾集團(tuán)的一家供應(yīng)商達(dá)成專利許可協(xié)議，包括華為4G“標(biāo)準(zhǔn)必要專利”，這種專利許可模式就是沿用了傳統(tǒng)汽車行業(yè)的做法。隨著行業(yè)融合不斷加深，車企與通信廠商需要加強(qiáng)溝通，盡量形成互惠的商業(yè)合作模式，從而在全球范圍內(nèi)更快地推動汽車智能化發(fā)展。

（轉(zhuǎn)載）