如果使用聚合物材料的推動力正在日益淡出人們的視野，那么塑料車身板還有前景么？ 塑料的遠(yuǎn)去。土星曾生產(chǎn)了三百多萬輛配備塑料車身板的汽車，但是Relay車型卻第一次采用全鋼結(jié)構(gòu)，而且這種情形還會不斷發(fā)展下去。

來自塑料材料供應(yīng)商的回答無疑是“當(dāng)然”，而且充滿信心。事實上，他們?nèi)缃駥λ芰喜牧系膽?yīng)用前景比過去更為樂觀，這是因為他們綜合市場、成本和技術(shù)各類因素，創(chuàng)造出更有利于塑料材料的應(yīng)用環(huán)境，至少在某些特定的應(yīng)用類型中，的確是這樣的。汽車上主要引人關(guān)注的易碰撞點是擋泥板和車身板。據(jù)拜耳聚合物公司（Bayer Polymers）預(yù)測，到2010年，美國和歐洲僅就熱塑擋泥板一項的市場需求就將翻上一番。而來自GE高新材料公司（GE Advanced Materials）車身板與玻璃裝配部門全球項目總監(jiān)Mutsuo Aoki先生更是指出，從2007年開始，“市場將發(fā)生爆炸性增長”。這是什么原因？根據(jù)Aoki先生的解釋，汽車生產(chǎn)廠商，特別是位于如歐洲和日本等高能源成本地區(qū)的廠商，將日益對塑料車身板發(fā)生興趣，因為塑料制車身板只有相應(yīng)鋼材料的一半重，這將有效減輕汽車重量，節(jié)省燃油。而且，在歐洲，由于對汽車前衛(wèi)式樣的需求再加上行人安全立法的出臺，塑料材料將更具優(yōu)勢，這是由于塑料給了設(shè)計者更多的設(shè)計自由，而且在發(fā)生汽車碰撞時，塑料也比鋼材更具安全性。

塑料供應(yīng)商期望在未來幾年中塑材能在擋泥板市場中出現(xiàn)火爆。但是，寶馬公司并沒有為此等待，他在其新型寶馬6系列車型中并未曾使用GE高新材料公司的先進(jìn)材料－Noryl GTX resin。

而在北美，除了燃油價格較低和車型式樣保守以外，還有另外一些因素阻礙了塑料應(yīng)用。其中最大的影響因素就是日趨小型化的生產(chǎn)運作以及日益擴(kuò)大的車輛區(qū)別。塑料供應(yīng)商承認(rèn)在高年產(chǎn)量的情況下，無法與鋼材供應(yīng)商競爭，這是由于大量塑料模具的高成本以及注塑模成型的高循環(huán)周期造成了單件成本高于壓鑄鋼件。但是，當(dāng)年產(chǎn)量在8萬件以下時，注塑成型塑料車身板的成本仍然低于大型級進(jìn)沖壓模的投資成本。由于具備該類年產(chǎn)量的汽車制造廠商數(shù)目不斷增多，對于塑料車身板的需求也日益增加。當(dāng)然，事實是，在美國不曾影響到塑料應(yīng)用的鋼材和汽油價格目前也在不斷上升，因此汽車制造商也在其設(shè)計的新車型達(dá)到量產(chǎn)之前試圖準(zhǔn)確預(yù)測這些商品在未來幾年的價格走向。

耐高溫

對于塑料供應(yīng)商來說，另一個令人樂觀的原因是塑料材料的技術(shù)發(fā)展已大大引起了汽車制造商的興趣。多年來，塑料車身板的最大致命缺點（阿基里斯的腳踵）就是其無法承受汽車噴漆爐的高溫而發(fā)生變形。土星車解決這個問題的辦法是，在進(jìn)行總成裝配前，將塑料車身板附著于立體模型架，然后進(jìn)行低溫電子噴涂工藝，但問題是，這項所謂“在線”工藝需要額外的空間和設(shè)備，并要在汽車制造廠中進(jìn)行空間設(shè)計，這對于某些汽車制造商來說，并不愿意去做。另一個解決辦法則是，在室內(nèi)或供應(yīng)商處進(jìn)行離線噴涂，但是這個方法有點冒險，這是因為可能存在顏色吻合度的差異問題。拜耳聚合物公司車身外飾件分管經(jīng)理David Loren先生稱 ：“整車制造商曾說過，‘要么給我們在線噴漆的方法，否則什么也別給?！爆F(xiàn)在，塑料供應(yīng)商終于完成了這個目標(biāo)，研制出了能承受在線噴漆所必需的200攝氏度高溫環(huán)境的各種塑料材料。能制造這類材料的公司有：羅地亞工程塑料公司（Rhodia Engineering Plastics）、拜耳聚合物公司（Bayer Polymers）和GE高新材料公司（GE Advanced Materials）。羅地亞工程塑料公司會計經(jīng)理Gary Kachin先生聲稱 ：“在線噴漆能力能重振塑料車身板市場?！?/SPAN>

抗伸縮

塑料供應(yīng)商另一個較少成功克服的難題是塑料車身板在極端溫度中的伸縮問題。塑料具有比鋼更高的線性熱膨脹系數(shù)（CLTE），因而需要更多的伸縮空間。這就需要更寬的車身板間隙，而大多數(shù)汽車制造商出于精密配合的質(zhì)量考慮并不希望如此。這個問題理論上可以通過將擋泥板和車身板堅固固定于車門一側(cè)并允許其向另一方向單向伸縮來得以改善。但是，其實并不理想，因為車門是必須能雙向伸縮的，所以匹配性并不佳。因此，塑料需要在其配方中改變混合配比和增加礦物填充劑來減少其線性熱膨脹系數(shù)，但是至今為止，仍然無法趕上鋼材，也沒有人相信能趕上。GE高新材料公司的Aoki先生稱，可以通過智能的設(shè)計彌補(bǔ)熱膨脹系數(shù)上的差距，他指出他所在的公司正在拓展智能塑料車身板調(diào)試設(shè)計工作。但是就如同土星一樣，智能汽車的設(shè)計從頭開始就以塑料為應(yīng)用材料，但是汽車制造商并不愿意顛覆其已成熟的設(shè)計工藝來包容如聚合物車門這樣的奇想。事實上，塑料材料之所以重新走紅擋泥板和車身板市場，主要的原因是可以取消一些特殊的處理工序。

至于橫向車身板件，例如發(fā)動機(jī)罩、車頂板和車層蓋等，在可以預(yù)見的未來將仍然由鋼材主導(dǎo)市場。這些大型板件需要很高的剛性，很小的變形度，而且能承受高溫。這些并不是熱塑力所能達(dá)到的性能。拜爾公司的Loren先生稱，一些熱塑材料，例如SMC，正在“慢慢開始涉入市場”。但是，很明顯，沒有人認(rèn)為這在短期內(nèi)會占據(jù)很大的市場份額。因此，回到我們文章最初關(guān)于塑料車身板的發(fā)展前途的問題，答案是：有前途但是前途有限。

還記得通用土星商務(wù)車由于安裝了塑料車身板，而顯示出的側(cè)邊安全反彈性能么？很好的主意，不是么？但是顯然，并沒有被廣泛普及?，F(xiàn)在的問題是：該技術(shù)會否發(fā)展下去？

（轉(zhuǎn)載）