當今備受矚目且最成熟的汽車環(huán)保技術——混合動力技術，早在汽車制造初期甚至更早時期就已經誕生了。

　　1665年，蒸汽動力馬車的出現(xiàn)成為廣義混合動力技術的雛形，并在1769年成為推動車輛行駛的成型技術。而人們正在致力研發(fā)的清潔能源之一的電能，早在1839年便由蘇格蘭人羅伯特？安德森應用于四輪馬車上，電力汽車從此誕生。而到1897年倫敦的電動出租車已經有了一定的電池續(xù)航能力。

　　真正意義的混合動力汽車由保時捷于1898年研發(fā)，電動機和內燃機組合提供動力，電池組安裝在車輪驅動樞紐上，這輛車可以依靠電池動力行駛40英里。從1900年到1918年，比利時人、美國人均在油電混合動力方面做出實質性的創(chuàng)造。

　  之后40余年混合動力技術處于相對的空白期。經歷了漫長的等待后，1969年混合動力再次重回歷史舞臺，應用在通用512汽車上的混合動力。1973年戰(zhàn)爭引發(fā)的石油危機，讓人們真正意識到：汽車，作為全球最大的能源消耗品之一，已經到了迫切需要為節(jié)能做出改變的時刻。

　　之后出現(xiàn)的1加侖汽油可跑75英里的歐寶GT混合動力車和1989年的奧迪2.3升混合動力車Audi Duo，都表明歐美車廠并未間斷對環(huán)保節(jié)能的混合動力技術進行研發(fā)與改良。

　　20世紀90年代歐洲天然氣就已經在汽車上使用了?！凹夹g更成熟的天然氣技術，在1999年就已經在全國16個省份進行推廣，絕大部分應用在公交車、出租車上，目前國內天然氣汽車已經超過30萬輛。天然氣成本更低，同等技術等級下，這類汽車的排放比汽、柴油車低15%以上。歐洲預期在2020年，天然氣汽車占有率達到8%?！眹?63計劃節(jié)能與新能源辦公室、全國清潔汽車行動協(xié)調領導小組專家組組長王秉剛介紹說。

　　與此同時，催化轉換技術在英國首創(chuàng)，開始控制車輛尾氣的污染。1971年，日本本田汽車公司研制出復合渦流控制燃燒式發(fā)動機，該機裝有催化式排氣凈化器，其排氣凈化水平達到美國1975年開始實施的《凈化空氣法案》標準，這是真正專注凈化汽車尾氣對環(huán)境污染的開始，環(huán)保技術也因此更具意義。

　　新能源的探索也從這一時期開始。1979年，巴西生產出首款以酒精為燃料的汽車；1980年，第一輛太陽能汽車在西班牙試制成功；1981年，福特公司研制出以甲烷為燃料的汽車，每升甲烷可行駛11.5千米。當?shù)?、法汽車企業(yè)著力研發(fā)清潔柴油以及相關技術時，其他歐美車企則希望在更環(huán)保的新能源上尋求突破。

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